铁粉是粉末冶金的主要原料。按粒度，习惯上分为粗粉、中等粉、细粉、微细粉和超细粉五个等级。粒度为150～500μm范围内的颗粒组成的铁粉为粗粉，粒度在44～150μm为中等粉，10～44μm的为细粉，0.5～10μm的为极细粉，小于0.5μm的为超细粉。一般将能通过325目标准筛即粒度小于44μm的粉末称为亚筛粉，若要进行更高精度的筛分则只能用气流分级设备，但对于一些易氧化的铁粉则只能用JZDF氮气保护分级机来做。铁粉主要包括还原铁粉和雾化铁粉，它们由于不同的生产方式而得名。

　  自20世纪50年代以来，随着在生产实践中不断地探索总结，利用先进的还原设备隧道窑逐步替代了原始的环形坑式窑，这在还原过程、能耗上都是一个很大的进步，并且在装料方式上也有了革新，首先经历了平铺层装、垂直层装、环装，在还原过程中料层的传热效率有了很好的改善，使得料层还原较透，夹生现象减少，产品总铁含量增加显著。随后又改用柱状法，都在很大程度上节省了还原过程，改善了还原铁粉的物理化学、冶金性能，使得其用途更进一步的拓宽。许多国外生产厂家更关注这一点，降低超纯铁精矿粉中杂质SiO 的含量，改善铁粉质量；加长窑体，扩大规模，提高产量。国外高纯铁精矿粉生产还原铁粉占全年铁粉产量的80～90% 。

 

　　目前，国外广泛应用生产还原铁粉的方法主要有固体碳还原法、气体还原法、气一固联合还原法，但两步法还原工艺是现阶段世界上发展最成熟、最先进的工艺。随着科学技术的不断发展，铁粉质量、性能将受到了严峻的考验，使得国外铁粉生产技术不断的更新，近年来雾化法生产铁粉成了国外铁粉的主要生产方法，例如北美、西欧、13本铁粉年产量达到60万～70万t，而还原铁粉大约只有10万t左右，其余是雾化铁粉，因此，近年来国外对还原法铁粉生产工艺的改进不多。